sam. 22 août 2026

U19 et U17 : c’est la rentrée !

Les championnats U19 et U17 reprennent ce week-end ! L’occasion de présenter les enjeux et les nouvelles têtes !

Les terrains de la Cavée, calmes durant quelques semaines, accueillent à nouveau les crampons des jeunes Ciel&Marine ! La préformation et la formation ont en effet repris, et les choses se précisent pour les catégories U19 et U17 : le coup d’envoi de la compétition, c’est ce week-end ! Avec notamment quelques changements au sein des staffs.

U19 : un retour

Si Jaïr Karam, en plus d’être directeur du centre de formation, est toujours l’entraîneur principal du groupe U19, son staff a quelque peu été modifié : « On a eu une belle arrivée, celle de Jonathan Rivierez (NDLR : il était adjoint à QRM), ancien pro qui a joué quatre ans au HAC (2010-2014). Cette arrivée appuie l’idée d’avoir des staffs où on puisse associer différentes compétences entre des anciens joueurs pro et des gens ayant un cursus formation universitaire et fédéral. Jonathan était la bonne pioche, parce qu’il connaît le club, c’est un ancien défenseur de haut niveau, mais aussi quelqu’un de bienveillant, humain. » Le staff est complété par Axel Berger, préparateur athlétique, et Alexandre Macon, analyste vidéo.

Le groupe de joueurs se révèle assez mixte, entre 70 % de U18 et le reste de U19. Avec une philosophie particulière à cette catégorie, même si, à tous les âges, la progression individuelle est fondamentale : « L’année dernière, on a eu beaucoup de garçons qui ont joué en Ligue 1, poursuit Jaïr Karam. Même s’il y a eu des effets collatéraux avec des équipes de la formation amoindries, c’est une richesse, une fierté pour les coaches de voir des jeunes fouler des pelouses de Ligue 1. Il faut former des joueurs de haut niveau mais aussi leur donner cette culture de la victoire, parce qu’aujourd’hui ils doivent être armés pour arriver dans un vestiaire où tous les week-ends il y a des enjeux importants. Il faut toujours trouver ce juste équilibre entre la compétition et la formation, c’est ce qu’on va essayer de faire au mieux. Le chantier est beau, comme d’habitude ! » Des objectifs ? « On souhaite au moins le Top 5. On espère une belle saison… avec la Gambardella, aussi… » Un trophée remporté une seule fois par le club, en 1989.

Championnat U19, J1 : US Orléans – HAC, dimanche 23 août, 15 h, stade de la Source 2

U17 : un changement principal

Alexandre Lerond devenu adjoint de Romain Lacombe en R1, le poste d’entraîneur des U17 était vacant. Il est désormais occupé par Matthieu Ballon (42 ans), figure bien connue de la région et spécialiste de la catégorie. « Je suis ébroïcien, j’ai fait toute ma carrière de jeune là-bas puis j’ai intégré le Stade Malherbe jusqu’en réserve pro. J’ai très rapidement enchaîné sur le métier d’éducateur, avec d’autres missions, comme responsable de l’internat, de la scolarité, jusqu’à arriver directeur du centre de formation durant un an et demi, et en parallèle, j’ai toujours eu des équipes, dont onze saisons les U17. » Les changements au sein du club caennais l’ont conduit à partir il y a un peu plus d’un an au Maroc, à la direction du RAJA Casablanca, sous l’égide de la Fédération marocaine. Cependant, pour des raisons familiales, l’éducateur a souhaité revenir en France. « Il y a eu diverses sollicitations. L’idée était de revenir sur un club faisant de la formation, plus ou moins proche. Les planètes se sont alignées pour Le Havre. »

Le HAC récupère donc un éducateur renommé, à l’aptonyme qui ne trompe pas ! Il sera entouré de Cheikh Diaby, « un joueur contre lequel j’ai joué quand j’étais coach, qui intervient aussi sur l’école de foot », Steven Adam, en préparateur athlétique, « que j’ai aussi côtoyé en tant qu’adversaire », Tom Bellout, analyste vidéo et adjoint technique sur le terrain, et Théo Bouzans, pour les gardiens de but, intervenant également sur la préformation.

Pour le moment, le groupe est constitué d’une grande majorité de joueurs U17 et complété par quelques U16. « Les passerelles entre les groupes se feront naturellement en concertation avec le staff technique. On apprend à faire connaissance, du jeune avant du joueur. Il va falloir prendre le temps avec eux. » Mais Matthieu Ballon a déjà intégré la philosophie havraise : « Le principal objectif est de former des joueurs pour le haut niveau. Le rôle d’un formateur est d’amener les joueurs à leur potentiel maximal, pour certains ce sera pro, pour d’autres la réserve, pour d’autres les U19. L’objectif est le développement du joueur et du jeune sur l’aspect socio-éducatif dans son ensemble. Il faut en faire de bons « adulescents », de bons adultes de demain, de bons citoyens. Avant de former un footballeur, on forme un homme. »

U17, J1 : HAC – CS Mainvilliers, dimanche 23 août 2026, 15 h, stade de la Cavée-Verte